Не забудь своё имя в пути. Глава 8

-
Ну а девушек зачем фарии переправляют к вам через портал?
Жрец
тяжело вздохнул, с заметным интересом поглядывая на стыдливо прячущую лицо Мадану.
-
Мы столкнулись с проблемой всех маленьких анклавов – вырождением. Пробовали
брать в жены местных женщин, но родившиеся дети ничего не наследовали от
лернов, полностью повторяя облик и способности к мышлению своих матерей. Только
дети от женщин Ойкумены ещё дают более или менее подходящий приплод, и
благодаря сотрудничеству с фариями мы до сих пор не вымерли.
-
А зачем понадобился смрадный монстр в святилище?
-
Это не более чем фантом, чтобы девушки,
убегая от него, сами находили дорогу к порталу.
Дверь может открыться только перед тем, кто испытывает сильнейшие
эмоции. А что может быть могущественнее страха?
Эльфы
нервно хохотнули, вспоминая, как они мчались, ломая ноги от ужаса. А нужно-то
было всего лишь оглянуться! Что же, задумка себя вполне оправдывала.
-
Нам не хочется посвящать фариев в тайну
прохода, поэтому они уверены, что в храме живет страшный змей, питающийся
только красавицами.
-
А что заставляет фариев поставлять вам девушек?
Жрец
невесело рассмеялся:
-
Мы многое для них делаем. Раньше во времена Оракула там было обыкновенное
ущелье: водопад, небольшая река и скальный храм. Мы же создали искусственную
долину для посевов и выпаса скота, благодаря которой фарии не знают проблем с
продовольствием, лечим больных и даем советы. За каждую поставленную девушку
платим золотом, а также предоставляем оружие для защиты мантийского ущелья от
посторонних.
Нул
и Олес оглянулись на затаившуюся на резной скамеечке Мадану: вряд ли участь
храмовой наложницы сможет
прельстить столь умную девушку!
-
Выходит, что вы смогли решить и эту задачу?
-
Не совсем…
По
знаку хозяина храмовый прислужник принес красивые прозрачные сосуды с
прохладным содержимым.
Эльфы
осторожно попробовали – напиток оказался
приятным и бодрящим. Ойрат выпил содержимое залпом и даже крякнул от
удовольствия.
-
А Оракул-то куда делся? – облизнувшись, осведомился он. – Змей что ли сожрал?
Судя
по всему, Аксу мало что понял из объяснений пожилого лерна, но этот вопрос
заинтересовал и эльфов.
-
Что случилось с Оракулом?
-
Точно мы не знаем, - тяжело вздохнул жрец, - но однажды обслуживающие храм
пифии обнаружили вместо него открывшийся
портал.
-
Значит, он ускользнул в эту реальность?
-
Похоже. И мы последовали за ним. Попробовали его найти, но наши приборы
показали наличие похожего существа в одном из самых диких и труднодоступных
уголков Реи-айи – в Гарлинских горах. Так это или нет - неизвестно: у нас нет
ни возможности, ни сил проверить информацию. Мы слишком заняты повседневными
делами и служением нашим двенадцати богам, чтобы снаряжать экспедицию.
-
Гарлинские горы настолько далеки?
-
Дело даже не в этом: дорога слишком трудна и опасна.
Эльфы
обреченно переглянулись, даже Мадана и то бросила на спутников вопросительный
взгляд, приоткрыв покрывало.
-
Вы не будете против, если мы всё-таки попробуем найти Оракула? – осведомился,
после некоторого замешательства Нул.
Жрец
удивился.
-
Неужели дело настолько важное, что ради него вы готовы рисковать жизнями на
чужой планете? Аборигены здесь отнюдь не отличаются дружелюбием. Сопровождающая
же вас девушка теперь принадлежит храму, и должна участвовать в наших обрядах.
-
Разве вы заплатили за неё фариям? Тогда почему считаете нашу спутницу своей
собственностью? - возразил Нул.
-
Мы можем дать вам за неё много золота.
-
Не нужно: Мадана не продается. Она свободная девушка и мы дали слово её отцу,
что будем охранять и защищать его дочь.
По
большому счету, лерны, конечно, могли отобрать у них Мадану и настоять на
своём. Но видимо у этого народа всё же были
представления о морали.
-
Девушка явно полукровка, - жрец предпринял ещё одну попытку их переубедить, -
такие встречаются крайне редко даже в Ойкумене, и то, что Мадана попала сюда -
знак судьбы. Она может дать хорошее, по-настоящему качественное потомство.
-
Вряд ли судьбу всего народа лернов сможет решить потомство от одной
девушки-полукровки. Фарии ещё найдут для вас других, не менее ценных жриц.
Лерн
осуждающе покачал головой.
-
Эльфы всегда славились странным отношением к женщинам, придавая большое
значение тому, что не имеет никакой ценности. Это всего лишь тела для
продолжения рода.
-
Возможно, - не стали спорить гости, - но в отношении
Маданы у нас другие планы. Если всё-таки удастся найти Оракула, кто будет с ним
разговаривать, если мы не знаем языка лернов?
- Пифии понимали его, но мы точно не знаем, на
каком языке говорил Оракул.
Старик
задумался:
-
Хорошо, мы кое-что предпримем, чтобы облегчить вам поиски. Однако, уважаемые
эльфы, тогда и вы осведомитесь у Оракула: как уберечь народ лернов от
вырождения? Мы вам поможем вернуться в Ойкумену, только получив эту информацию.
РЕЯ-АЯ.
Бескрайние
степи, с колышущейся неизвестной седой травой, глубокое синее небо над головой и
пряный, пропахший разгоряченной почвой ветер.
-
Какой прекрасный мир. И действительно здесь много простора. Рея-айя, судя по движению её светила, гораздо
больше нашей планеты, - поделился со спутниками Олес.
Они
провели в дороге уже десять дней, а степи не было видно конца: она расстилалась
от горизонта до горизонта даже без отдаленного намека на горы вдали. А ведь целью их пути был один из горных
хребтов этой планеты.
-
Жрецы лернов считают, что Оракул должен выбрать для нового обитания живописнейшее
ущелье, а там… как знать? Раньше, его интересовала только уединенность
святилища.
Верховный
жрец, как и обещал, помог странникам из Ойкумены снарядиться в дорогу.
Через
несколько дней после их прибытия во владения лернов под стенами храмового
комплекса появилось шумное племя аборигенов.
-
Это дружественные нам степняки из рода обров. Они привозят масло, сыр, шерсть и
шкуры животных, - пояснили им лерны, - иногда поставляют жриц для храма, а в
обмен забирают ножи, котлы, ткани и прочие изделия наших искусных мастеров.
Вскоре
Нула и Олеса вновь пригласили к верховному жрецу. В этот раз в его покоях
оказался высокий молодой мужчина в кожаных штанах и такой же, расшитой
изображениями неизвестных животных безрукавке. Светловолосый и светлоглазый
красавец, высокий и физически развитый
он сильно отличался от окружающих лернов, да и вообще от всех знакомых эльфам
рас.
-
Эйнар – один из вождей племени обров. Путь их кочевий пролегают не так уж далеко от Гарлинских гор. Он согласился с отрядом своих людей сопроводить вас туда, и это всё,
чем мы можем помочь.
-
Это немало, – поблагодарили жреца эльфы.
-
Главное, чтобы вы нашли Оракула и
вернулись невредимыми.
Эйнар
смотрел на эльфов, изумленно вздернув светлые брови и округлив глаза. Он явно
не понимал происходящего.
-
Как мы будем общаться между собой? – осведомился Нул.
-
Люди Эйнара немного понимают язык лернов, поэтому на первых порах вам поможет
девушка. А потом освоите общий язык аборигенов: помимо местных наречий, они
пользуются примитивным диалектом, включающим в себя набор простых фраз,
понятных всем племенам Реи-айи.
-
О, они не так уж и не организованы?
Жрец
пренебрежительно отмахнулся.
-
Ничего такого, на что стоило бы обращать внимание. Кстати, в этом мире не
доступна даже примитивная магия, так что
придется обходиться своими силами.
-
Мы не пользуемся магией даже в Ойкумене, - возразили недовольные намеком эльфы,
- нам запрещено.
-
Но здесь, если даже захотите её применить,
ничего не получится. В этом мире действуют другие законы бытия, и каждый
результат является следствием каких-то материальных закономерностей.
Эльфы
плохо поняли суть объяснений заумного старца, но решили, что по ходу действия
попытаются разобраться в принципах устройства жизни на этой планете.
В
общем-то, странники были готовы ко
всему, к любым опасностям, но только не
к тому, что вождь обров влюбится в Мадану, едва они тронутся в путь.
Впрочем,
обо всём по порядку.
-
Вот поясни мне, Олес, - озадаченно осведомился Нул, - зачем Оракул сбежал в
мир, где отсутствует магия?
-
Уму непостижимо, – с тяжелым вздохом согласился тот.
-
А кто такой Оракул? – поинтересовался прислушивающийся к их разговору Аксу.
-
Гм… На этот вопрос сложно ответить.
-
Почему?
-
Потому что трудно объяснить человеку: что такое воздух? Ведь его никто не
видит. Мы знаем только о его свойствах и
предназначении.
-
Значит, Оракул – это воздух?
Аксу
всегда мыслил только прямыми категориями, но этого не могли позволить себе
эльфы:
-
Оракул - не воздух, но некто имеющий такую же субстанцию. Сгусток энергии -
высший разум неведомого происхождения, о котором неизвестно практически ничего,
кроме его свойств.
Ойрат
недоуменно посмотрел на собеседников.
-
Ничего себе! С Гондием всё намного проще. По крайней мере, всегда можно
договориться: задобрить жертвоприношениями, пригрозить перестать его почитать,
и тогда он безропотно защищает наших овец.
-
Для местного божка у него полномочий вполне достаточно. Но для Оракула не
существует прошлого и будущего, явного и сокрытого: абсолютный разум вне
времени и пространства, и поэтому ему
известно всё. А главное, нет причин скрывать тайны.
-
Прямо-таки на любой вопрос ответит? – не поверил Аксу.
-
Теоретически. Многое зависит от пифий – женщин, которых он выбирает для
сообщений.
-
Эти бабы часто врут?
-
Нет. Просто не всегда понимают, что от
них требуется.
-
Может, им самим блажится, вот и плетут невесть что?
-
Пифий легко разоблачить. Да и не получится у них навязывать свою волю Оракулу,
точно так же, как тебя не смогут заставить идти куда захочется собственные
штаны.
И
вот пока эльфы объясняли простодушному Аксу, кого они ищут да ломали голову,
рассуждая о странном поступке Оракула,
Эйнар и Мадана неожиданно быстро
нашли общий язык.
Всё
началось с того, что по дороге к Гарлинским горам они посетили кочевье обров.
Эйнар привёл своих спутников в родное племя, чтобы пополнить запасы
продовольствия и поставить в известность верховного вождя, что отправляется в
столь дальнее путешествие, да заодно и навестить свою семью.
Степняки
принимали гостей со всем радушием, на которое только были способны. Закололи в
их честь баранов, наварили бузы и под песни и пляски хорошо отпраздновали их
визит. А напоследок устроили зрелищное состязание между молодыми обрами.
Эльфы,
Аксу и Мадана азартно наблюдали, как они бросают копья в подвешенные кольца и в
дикой скачке отбирают друг у друга шкуру овцы. Но особенный интерес вызвало
состязание в борьбе. Аборигены искусно валяли друг друга на траву, применяя
всяческие хитрые приемы боя под оглушающий рёв болельщиков.
И
конечно больше всех отличился Эйнар:
молодой вождь ни разу не промахнулся в метании копья, быстрее всех перехватывал
шкуру, а уж когда он начал расправляться с одним за другим соперниками в
силовой борьбе, даже Мадана заинтересованно приоткрыла лицо, чтобы ничто не
мешало ей любоваться боевым искусством красавца обра.
И вот когда странники уже вновь отправились в
дорогу, до их слуха донесся негромкий женский смех. Нул и Олес изумленно
покосились в сторону Маданы. Бок о бок преодолели они немалый путь, но в первый раз услышали, как
эта серьезная девушка смеется. И над чем? Неужели над шутками местного дикаря?
Уж не ослышались ли они?
А между тем, Мадана не только смеялась. Она
повязала своё покрывало таким образом, что теперь были хорошо видны её черные
миндалевидные глаза, лукавой насмешкой
реагирующие на вдохновленное красноречие обра.
И любой сообразил бы при виде этой любезничавшей парочки: молодой вождь
окончательно потерял голову от необычной красоты чужеземки. Его глаза светились
нескрываемым восхищением, и он изо всех сил пытался ей понравиться, поигрывая
мускулами и принимая значительный вид.
Рубрика произведения:
Проза ~
Фэнтези
Количество рецензий:
0
Количество просмотров:
10
Опубликовано:
06.04.2018 в 19:47